番外九 故人

八月，首都热得像个大蒸笼。

大街小巷挂满五环旗，沿街的音响里循环放着《首都欢迎你》。

南站出站口，人挤人。

霍北山两手各拎一个半人高的编织袋，里头装满干菌子、林蛙油和山货。

他个头太高，肩背宽阔，硬生生在人堆里挤出一条道。

姜甜甜跟在他身侧，穿了件自己裁剪的月白色香云纱旗袍，头发用那支“踏雪寻梅”银簪盘着。

她皮肤白净，走在人群里扎眼得很。

霍北山把姜甜甜护在里侧，“这地方人比树多，吵得脑仁疼。”

姜甜甜拿手帕给他擦额头的汗，顺手理了理他的衣领。

“圆圆说在饭店订了位子，她上午有会，让咱俩先点菜。”

霍北山哼了一声：“臭丫头，现在比老子还忙。”

两人打车到了前门。

进了包间外的散座区，服务员领着落座。

霍北山把编织袋往桌脚一靠，拿过菜单递给媳妇，自己端起大茶壶倒水。

包间门口，一个六十出头穿西装的男人正准备推门进去，无意间瞥见了坐在散座区的姜甜甜。

他动作一顿，盯着姜甜甜的脸看了好一会儿，神情惊讶。

男人没立刻上前，转身快步走进包间。

没过两分钟，包间门再次被推开。

西装男人扶着一个满头银发的老太太急匆匆走了出来，身后还跟着个打扮时髦的年轻姑娘。

两人径直走到散座区附近，老太太的视线直勾勾看向姜甜甜。

等走近了些，老太太彻底看清了姜甜甜的长相。

眉眼轮廓，跟乔敏有七分像。

再看姜甜甜头上的银簪，老太太猛地愣住了。

那是当年老三亲手画了图样，专门找老银匠打来送给乔敏的。

老太太红了眼眶，激动地推了推旁边的西装男人。

男人这才上前，试探着问：“这位女士，打扰一下，您头上这支簪子，从哪来的？”

霍北山眼皮一抬，一脸凶悍匪气直接逼得男人往后退了半步。

姜甜甜按住霍北山的手背，“我母亲留给我的遗物，有事？”

老太太这会儿让年轻姑娘扶着也凑了过来，声音发颤：“你妈……是不是叫乔敏？你是老三家的甜甜？”

姜甜甜动作一顿。

姜家老三，她早死的亲爹。

眼前这两人，就是当年把她们母女扫地出门的姜老太和姜家老大。

姜甜甜把烫好的碗筷递给霍北山，自己又拿过一个，拿纸巾慢条斯理地擦着水渍。

老太太见她不理，急了，往前走了一步：“甜甜，我是你奶奶啊，这是你大伯。”

“当年你爸走得急，家里乱成一锅粥，等我们回过神去村里找你们，你妈已经带着你改嫁了。”

“这些年，我们一直托人打听你的下落……”

“找我们？”姜甜甜把白瓷茶杯放下，瓷底在玻璃转盘上磕出一声脆响。

她看着眼前衣着光鲜的两人，“当年我爸刚咽气，尸骨未寒，大伯连夜翻出账本，说我爸生前欠了家里两千块。”

“我妈拿不出钱，大冬天的，你们把我们娘俩的铺盖卷扔在雪地里，连夜锁了院门。”

姜老太脸色煞白，张着嘴直哆嗦：“那时候家里也困难，你爷爷又生着病……”

“困难到连我发高烧快烧成傻子，我妈跪在姜家大门口磕头借五块钱买药，你们都放狗咬人？”

姜甜甜直视着姜老太浑浊的眼睛，“你们知道我妈后来为什么会嫁给王大彪那个畜生吗？”

姜家母子被问得哑口无言。

西装男人有些慌乱，抬手擦了擦额头，试图找补：“你妈那个决定确实草率了些，那人是个赌鬼，苦了你了……”

姜甜甜扯了扯嘴角，眼里没半分笑意，“一个带着女儿的寡妇，夫家不认，被村里人排挤。”

“大雪天连口热乎饭都吃不上，有人想占我们母女的便宜，半夜来踹门。”

她字字句句咬得极重，“王大彪在我高烧没钱看病的时候，拿出了买药的钱。”

“也是他出头把那些二流子打跑，给我们解围。”

姜甜甜捏紧了手里的茶杯，“我妈嫁给他，是为了报恩，更是为了求生。”

“她需要一个名义上的丈夫，需要一个男劳力来保护我们不受外人欺负。”

只可惜，王大彪婚前装得像个老实人，勤快又可靠。

等把人娶进门，才暴露出赌鬼和家暴的真面目。

“我妈被一个伪善的恶棍骗了，被你们这些人逼上了绝路！”

姜老太捂着胸口，大口喘着气，“甜甜，是奶奶对不住你妈，对不住你。”

“现在家里条件好了，你大伯在首都开了公司。”

“你认祖归宗，奶